Waar bent u enthousiast over? Waar besteedt u de meeste energie aan? Mogelijk is dat uw gezin, uw werk of een hobby. Helaas leven we in een tijd waarin velen zich geremd voelen in enthousiasme. Met een horizon vol crisissen kan het vlammetje van levenslust en enthousiasme gemakkelijk op een laag pitje komen te staan, en soms zelfs uitdoven. Negatieve omstandigheden kunnen stressvol en verlammend werken. Ook in de kerk is dit op verschillende manieren voelbaar.

Dit thema is bedoeld om op zoek te gaan naar een versterking en vernieuwing van het kerkelijk leven. En dat is zeker mogelijk als de oorspronkelijke betekenis van het woord gaat leven. Het Griekse woord ἔνθεος (entheos) kan opgesplitst worden in ‘en’, wat in betekent en het woord ‘theos’, wat God betekent. Iemand die enthousiast is, is ‘in God’ of ‘van God vervuld’. Dit woord komt niet direct in de Bijbel voor, maar wel het principe. De Bijbel staat vol met mensen die vol van God zijn, die enthousiast zijn, en een bijzonder getuigenis achtergelaten hebben. Zij zijn als het ware als een brandende fakkel geweest, die tot hun dood toe, geschenen hebben als heldere lichten in een duistere wereld.

In de Bijbel komt enthousiasme met name naar voren in het woordje ijver. We komen Gods ijver tegen als Hij zich bekend maakt als de God, die vol passie Zijn verbondsrelatie met Zijn volk wil beschermen (Exod. 20:5). De priester Pinehas wordt geprezen als hij met ijver ingrijpt als Gods Woord niet serieus wordt genomen (Num 25:11). Toch blijkt dat niet alle ijver goed is. Paulus was zeer ijverig voor Gods Woord voor zijn bekering, maar sloeg de plank mis. In zijn blinde ijver vervolgde hij volgelingen van Jezus. Nadat God aan hem verscheen, veranderde God zijn hart waarna hij met een goede ijver ging strijden voor Gods belang.

In het komende seizoen willen we stilstaan bij de vraag hoe Gods kracht ook ons leven kan aanraken en vernieuwen. God is namelijk tot het uiterste gegaan om dit voor ons mogelijk te maken. Hij zond Zijn Zoon, die met ijver (enthousiasme) Zijn taak volbracht tot het einde toe (Joh 2:17). Hij wil Zijn kracht, door Zijn Woord en Geest uitwerken in het leven van elke gelovige. Maar die kracht komt niet zomaar aanwaaien. In het verhaal van Nicodemus laat Hij zien hoe Hij deze kracht geeft.